天上九头鸟地上湖北佬指湖北人精明能干，会算账会做生意，敢想敢干能够闯出一番事业。但也有人觉得，九头鸟指湖北人太过于精明、心眼很多、凶狠好斗，虽然看似团结，却喜欢内讧等等。
实际上，一个地方的人多种多样，不能一概而论，也许你遇到了很多好的湖北人，也遇到了一些坏的湖北人，大家的感受都不一样。
九头鸟是一种传说的神鸟，出自于《山海经》与《楚辞》，曾经是楚国的图腾，也就是现在的湖北一带。九头鸟，顾名思义，就是有九个头的鸟，因为楚国人觉得九头鸟神气威猛、无所不能，感觉非常崇拜，就作为了某种精神寄托。
然而，当时其他地方的人却觉得九头鸟看起来有些怪异，还很凶恶的样子，觉得九头鸟是一种不吉祥的恶鸟。于是，关于天上九头鸟，地上湖北佬这种说法的解释也就见仁见智了，有人觉得这是一句好话，但也有人觉得这是一句坏话。
天上九头鸟，地上湖北佬出自哪里
其一，九头鸟脱胎于《楚辞》和《山海经》中的一些古老神话。
春秋战国时期，九凤神鸟已经成为楚地原始图腾。楚人凭借其丰富的想像力，塑造出一只身披五彩、鸣若箫笙、非梧桐不栖、非醴泉不饮、非琅玕不食的大凤鸟，以寄托远大的志向与高洁的抱负。因而在楚民心目中，魂兮归来，凤凰翔只，凤是图腾崇拜，是至真、至善、至美的象征。后来却随着时间的推移成了一只九头鸟。
楚民族是一个崇拜龙凤的民族。楚人的祖先祝融就是凤鸟的化身。所以楚人对凤总存在着一种深厚的感情，尤其喜欢以凤喻人。
古时，楚国辖湖北、湖南两地。而荆楚之地，又是楚文化的中心，自古英才辈出。湖北人勤劳且聪慧，举国皆知，故有民俗俗语：天上九头鸟，地上湖北佬。
其二，认为九头鸟象征湖北佬，同明代湖北人张居正为相有关。
明朝内阁首辅张居正，万历皇帝的老师，就是湖北人。他在任内阁首辅10年中，实行了一系列改革措施，在整顿朝政时，保荐了九位御史，这九人都是他的湖北老乡，对贪官污吏严厉制裁，革新政风大有成效，那些受到整顿的贪官污吏，心怀不满，因而咒骂天上九头鸟，地上湖北佬。这便是九头鸟的第二种来历。
因此，九头鸟是智慧之鸟，代表着智慧、正气、诚信、无私、勇敢。
